第二汽车制造厂，也称“二汽”。是1969年才开始在湖北的十堰市建造的，它生产“东风牌”卡车、“富康牌”轿车以及后来的“爱丽舍”轿车等等。二汽原属国务院计划单列管理，九十年代改名东风汽车公司，有员工12万人。从地域上看，二汽所在的十堰市位处湖北、四川、陕西三省交界，深入中国腹部；从地形上看，群山环抱，只有一条铁路和公路通进来。建设二汽，最早于1952年底提出，但正式开始建设，已到1969年，其间经历了前后17年、“两下三上”的漫长波折。
历史沿革
第一次上马与停建
1952年底，在一汽建设方案确定之后，毛泽东主席就作出了“要建设第二汽车厂”的指示。次年，第一机械工业部组织拉开了二汽筹建工作的序幕，并在武汉成立了第二汽车制造厂筹备处。由1953年至1955年，在两年多时间里，筹备组在武昌选择二汽厂址，编制总体平面布置方案，并与苏联专家接触谈判。
1955年春，国家建委、一机部和汽车局指出，“二汽厂址定在武汉，从经济条件讲，城市利用率大，投资较为节省；武汉位于全国中心，产品好销好运；但从国防条件看，武汉离海岸线约800公里，工厂比较集中，万一发生战争，正处于敌人的空袭圈内。武汉厂址介于沙湖与东湖之间，空中目标显著。”因此否决了在武汉设址的方案。
1955年9月7日，国家计委正式决定二汽厂址由武汉迁至四川成都东郊的保和场一带。甚至在成都郊区牛市口附近建了近2万平方米的宿舍。但是因为高层对厂址和规模方面的争论一直未达成共识，到1957年3月27日，汽车局只好宣布第二汽车厂暂时下马。而此时已经集聚起来的千余名有志祖国汽车工业的干部，由中央组织部和一机部干部局统一分配到机电部、国家科学技术委员会、第一汽车制造厂、富拉尔基重型机床厂、洛阳拖拉机厂、沈阳重型机器厂、武汉锅炉厂、南京汽车配件厂、长春客车车辆厂、2州石油机械厂等二十几个单位，去充实这些单位的领导力量和技术力量。
第二次上马与停建
第二个五年计划期间，即1958年6月下旬前后，第二汽车制造厂的建设又重新提了出来。当时入朝志愿军要回国，讨论部队如何安排的问题时，毛泽东说，调一个师到江南建设第二汽车厂。李富春副总理指示，“长江流域就湖南没有大工厂，二汽就建在湖南吧！”。该年底，一机部六局(即汽车局)组织力量在湖南开展了选址工作。
1960年2月3日，六局向一机部写出建厂若干问题的报告。报告说：“二汽于1957年下马，我国已通知苏联取消这个项目。1958年，中央又重新提出上马。同年冬和1959年春，我们在湖南进行了初步选址工作，我们倾向长江方案，故建议部尽速确定。”1960年4月19日，1960年4月30日，第一机械工业部批复同意筹建二汽，并且还办了一个800人的技工训练班，但由于国家当时正处于经济困难时期，所以二次上马仍然停留在纸上谈兵的阶段，一直未能付诸实施。
第三次正式上马
建立和发展我国独立自主的汽车工业体系，是中华人民共和国开国领袖们一直关心的大事。
在前两次计划目标未能实现的情况下，党和国家并未放弃建设第二汽车制造厂的设想。1964年，毛泽东提出三线建设的意见时，又提到建设第二汽车制造厂的项目。随后，第一机械工业部作出筹建二汽的决定。1965年4月10日，第一机械工业部党组正式向党中央并周恩来总理写出报告，建议在第三个五年计划期间，在内地建设一个能生产1吨至8吨的各种载重汽车的中型汽车生产基地。7月16日，又向党中央并周恩来总理报送了《关于中型载重汽车生产基地第二汽车厂的建设方案》。
1965年9月，随着川汉铁路线修建计划的变更，二汽选址的重点由湖南转至湖北西北部地区。原中国汽车工业公司于1965年12月21日发出《关于成立第二汽车制造厂筹备处的通知》。筹备处成立后，各项筹备工作全面铺开，进展迅速。无论是工厂建设的指导思想、组织准备、产品、工艺、设备、材料的准备，还是建厂纲领和建厂方针的制定，都卓有成效地展开。
二汽的建设
1978年7月，东风5吨载重汽车投产。
当时建厂的指导思想被浓缩到《第二汽车制造厂建设方针十四条》之中，其主要精神为：
在建厂总的指导思想上，要创中国式的汽车工业发展道路，使我国汽车工业的布局、品种、产量和技术水平大翻身；在工厂生产组织方面，改全能厂为专业厂，扩大各专业厂的职权。工厂内不设脱离生产实践的研究、设计、试验机构，实行设计研究、试验试制和生产相结合；在工厂管理方面，要建立一套有利于发展社会主义经济的科学管理规章制度；在产品开发方面，产品必须从我国的实际情况和方便用户出发，总结我国汽车工业的经验，自行设计并建立自己的汽车系列，以适合我国的自然条件。产品要好用、好造、好修、省油，做到技术先进，坚固耐用，成本低廉，保持世界第一流水平；在工厂设计、土建设计、工艺设计方面，要赶超世界先进水平；在工装设备方面，必须大量采用新设备，特别要广泛采用简易、高效、专用、组合的设备。
在《十四条》的总体指导下，1969年初，在湖北省的十堰市召开了二汽建设现场会议，成立了第二汽车制造厂建设总指挥部。下半年，十万建设大军陆续进入十堰基地，9月28日，第二汽车制造厂大规模施工建设正式拉开序幕。
关于最终选址在十堰的若干考虑
二汽的选址多次变动，既有川汉铁路路线变更的影响，也有其他的因素：
1，毛主席基于打核战，第三次世界大战的理论，提出三线建设要钻山、钻洞，而十堰恰恰处于山地，旁边就是神农架无人林区，再南边有军事重镇襄樊的护卫，湖北向西，过了襄樊就是山地，襄樊就是分界线。十堰符合三线建设的要求。
2，当时主持中央军委工作的是林彪，众所周知林彪是湖北黄冈人，基于某些方面的考虑支持湖北境内设厂。
正式投产
1975年6月，东风2.5吨越野车投产。
1975年6月，二汽第一个基本车型——“东风”2.5吨越野车投产。
1976年，由于受到当时动乱形势的影响，二汽的日子很不好过，全年亏损5066万元。
1978年，国家计划二汽生产汽车2000辆，政策亏损3200万元，是一机部和湖北省所属的最大的亏损企业。如何闯过“亏损关”，实现扭亏为盈？鉴于军用车任务不足，二汽决定集中力量，开发民用的5吨载重车，批量投产，甩掉亏损帽子。在二汽总工程师、中国科学院学部委员孟少农挂帅下，二汽进行了质量大会战，先后解决了64个影响汽车质量的问题，保证了5吨载重车于当年7月顺利投产。在当时仍然实行计划经济体制的条件下下，汽车的销路又成了一个头痛的问题。1978年8月，陈丕显到二汽考察工作，得知企业的困难，当即表示支持二汽下半年增产3000辆车，摘掉亏损帽子，争取成为大庆式企业；并提出省里可以购买2000—3000辆车。结果，二汽全年生产了5000辆汽车，国家上调2000辆，湖北省购买2000辆，军用车1000辆，全厂闯过了“亏损关”，第一次向国家上交了利润。
1979年下半年，国家财政困难，国民经济开始调整。国务院将二汽列为“停建、缓建项目”。在这一严峻形势面前，二汽向国务院提出了“量入为出，自筹资金，续建二汽”的报告，得到国务院的批准。
