今天一种新的物质进入科学家的视野：氨，化学式是NH3，经过裂化反应后分解成氮和氢。不过氨的裂化反应需要昂贵的催化剂，这样的催化剂用于汽车行驶上并不划算。

英国科学技术设施委员会的科学家相信，他们已经找到了不需要昂贵的催化剂就能分解氨的方法：这个新的裂化过程需要大量成本相对低廉的氨化钠将氢和氮分开来。氨 自身会产生消耗，尽管这个过程也需消耗小部分的氢。氨的分裂反应仍然需要某个物质的帮助。科学与技术设施委员会提供的新反应过程，可以使所有必需的成分都 装载在汽车上。比尔·大卫教授称：“我们估计一个氨分解反应堆还没有一个两公升的瓶子大，但它会为一个中档家庭轿车提供足够的氢燃料。”

不过有一个问题不容忽视，在氨消耗的过程中可能产生的副产品——有毒的氨氧化物该如何处理呢？大卫教授说：“我们已经考虑过如何尽可能使氨反应过程安全，并停止产生释放氨氧化物气体。”不过为此需要采取哪些措施至今还不甚明晰。但人们也已经知道，完全不会产生氨氧化物的氨反应过程是可以实现的，度且不会太难。

这一发现对那些担忧需要进行烦杂的基础设施建设以及安全问题的人来说无疑是个好消息：只需一个塑料油箱，氨就很容易地被装载上车了。更好的是，氨并不要求氢所需要的高压储存条件。在“加氨”的时候，人们就可以像使用加油站的油枪一样把液态氨加入油箱。而且，氨相对来说并不昂贵，资源丰富并且易于生产和运输。氨被普遍用于农业肥料生产，业已成为一个庞大的产业。

所以，氨是否会成为未来世界的新型燃料呢？“我们得拭目以待，因为目前我们还有许多问题需要解决。不过这些英国科学家的发现让未来充满希望”，科 学与技术设施委员的创新负责人会凯特·罗内因说，“这个令人激动不已的研究可能会对固定和移动的能源解决方案产生无比巨大的影响。尽管这个研究还在起始阶 段，这个富有创新的工作将会为解决如何完美使用氢作为新能源的探索提供新的思路。”目前，科学和技术设施委员会正在着手一个低能耗演示系统的项目，所以， 让我们满怀期待地去了解氨作为一个新资源的可行性。