理想与现实的巨大鸿沟
三年前，德国总理默克尔提出，到2020年时，德国道路上将有100万辆电动车，成为全球电动汽车行业的领导者。不过美好的愿景背后，却是略显尴尬的现实：2012年德国市场总共售出3438辆纯电动车和混合动力汽车，占当年市场份额的0.11%。根据德国汽车研究专家杜登霍夫教授的预测，2013年德国电动汽车市场将会有小幅增长，总销量将达到3700辆左右，占市场份额的0.13%，与之相对比的是美国市场今年第一季度大概售出2万辆电动车，比去年第四季度增加了8%。
根据德国《经济周刊》与麦肯锡咨询公司联合成立的咨询研究机构Evi预测，根据现在的发展进度，到2018年时，德国市场所销售的电动车将会占据总销量的0.5%左右,即相当于一年售出1.5万辆左右。要在2020年达到100万辆电动车的保有量，需要克服很多困难。
由于德国汽车业认为锂离子电池汽车有安全隐患，容易爆炸，故在新能源车领域所选择的发展路线是混合动力(电动机+内燃机)，而不是纯电动。目前，德国车企推出的电动车型中，主要有 宝马 i3、奥迪A3 e-tron和大众e-up!，目前这三款车型均处于即将上市阶段，与经过数年市场考验的丰田普锐斯，刚刚获得北美豪车销售冠军的特斯拉Tesla S以及大出风头的日产聆风等，产品成熟度上有不小差距。
政府与汽车工业界的角力
为了推动电动汽车的发展，抢占全球电动汽车市场，德国动员各界资源形成一个联邦级的协调平台(NPE)。这个平台下面有7个技术和政策方面的攻关小组或团队。1、电池技术；2、动力系统；3、轻质材料；4、信息和通讯技术；5、基础设施；6、回收与循环利用；7、集成与总装。
在考虑零部件的统一和生产的标准化问题上，德国政府不遗余力。目前汽车充电的电桩和接口，在德国已经实现了标准化。而在资金支持方面，德国政府主要体现在对电动车研发资金的投入，目前已先后向电动车研发领域投入近15亿欧元。对德国电动汽车产业的规划，德国政府也制定了明确的时间表：2014年年底之前还处于市场的准备阶段，这一阶段的重点是研发和试验。2015-2017年是市场的起步阶段，此阶段的重点是整车生产和与之配套的基础设施建设。在此之后至2020年方进入大规模上市阶段，这一阶段的重点是建立与之相应的销售模式。
不过，对于政府的推动，德国汽车业似乎并不买账。德国罗兰贝格咨询公司对美国日本德国中国法国等世界主要汽车市场的电动车技术研发、生产、市场等进行了对比研究，根据其发布的《电动车索引》报告显示，目前生产电动车对于德国车企来说缺乏吸引力。首先是电动车高昂的成本导致其价格居高不下，充电的时间过长、充电不方便以及续航力有限都严重影响了消费者对电动车的购买兴趣。与技术成熟、研发成本较低、利润丰厚的传统内燃机汽车相比，德国车企没有理由在这方面投入过多的精力。
据前段时间在柏林举行的电动车峰会透露，德国汽车业将对电动车研发投入约170亿欧元。而根据各家车企的计划，到2014年底，德国汽车业将推出多达16款的电动车型，其中包括大众高尔夫、奔驰B级的电动版等。不过这些计划是否能如期实施，则需要时间来检验。
对于德国政府，德国汽车业也存在诸多不满。其一是购车补贴问题，在主要的汽车市场中，美国政府为购买电动车提供的补贴最高达12500美元(约合人民币7万)，法国大约是7000欧元(约合人民币5.6万)，中国提供的补贴也在6万左右，唯有德国，联邦级别的补助计划一直在研讨中。而其中法国，由于政府的大力补助，已经成为欧洲电动车保有量最大的国家。其二是基础设施建设问题，奔驰公司总裁蔡澈明确表示，德国政府应该加强在电动车基础设施建设方面的投入。只有建设足够便捷的充电网络，电动车才能在德国迎来发展机会。
两种不同的论断
对于德国电动车产业的未来，一直存在两种不同的声音。其中一种观点认为，德国将成为电动车领域的世界三强，甚至是最强的国家。德国软件巨头SAP公司的前总裁Kagermann便表示，随着技术的进步，电动车成本将大幅下降，届时电动车市场将指数级增长。他认为德国到2020年实现100万辆电动车保有量的目标并无压力。
而在德国《经济周刊》的一篇文章中，也认为德国电动汽车行业有充分的发展机会。该文认为德国汽车企业拥有强大的技术能力，在汽车品牌形象尤其是豪华车品牌形象方面世界首屈一指，这些是德国电动汽车发展的基础，有利于其打开世界市场。而麦肯锡等咨询公司预计，德国将会成为世界电动车领域前三名，仅次于日本和美国。
而另有一些业内人士则言辞颇为犀利地指出，德国已经错过了电动车产业大潮。该观点持有者认为，德国政府、工业界、学术界等对于电动车产业，除了一次次的开会和制定计划，还是开会和定计划，在方向上犹豫不决，缺乏足够的行动，导致错过发展良机。
该观点认为，虽然目前德国政府和企业加大对电动车研发的投入，但电动车研发周期较长，需要4-5年的时间才能成熟，届时，日本和美国等国家的第二代甚至第三代电动车技术都已经面世，德国的技术将无法与之竞争。此外，电动车最核心的技术是电池和电量管理系统，在这方面，德国相关产业没有明显的优势，无法为德国电动车发展提供足够的支持。而目前，德国在电动车领域的落后，甚至已经危及整个德国汽车业的地位。比如在挪威，日产聆风是仅次于大众高尔夫的第二畅销车型，在法国，雷诺Zoe可与斯柯达fabia并驾齐驱，而在美国，Tesla的销量超过所有德国豪华车型。
未来的机会
不管德国汽车产业能否迎头赶上，根据各方的观点，未来德国电动车产业还存在不少机会。首先欧盟通过草案, 要求到2020年在欧盟出售的新汽车平均每公里二氧化碳排放量由目前的130克减少到95克。若厂商生产超标车，则可以通过生产二氧化碳排放量50克以下的超清洁车型进行补救。德国汽车业的豪华车型畅销全球市场，这些大功率大排量的豪华车型势必无法满足欧盟的二氧化碳排放要求，为了避免被罚，德国车企将不得不加大对电动车等清洁车型的研发和生产。
其二，据专家预测，电动车电池的每千瓦时电量成本将从目前的约500欧元(约合人民币4000元)降到2020年左右的200欧元(约合人民币1600元)。在电池的成本问题解决后，电动车将获得相对比传统汽车的使用成本优势，以德国车企的技术实力，将能开发出大量普通消费者可接受的车型。只要在德国市场获得认可，通过德国汽车品牌在海外市场积累的品牌形象和营销渠道，不难在其它市场获得成功。在这方面，奔驰汽车已经走出了第一步：奔驰公司总裁蔡澈公开宣布将深化与中国汽车公司比亚迪的合作，开发电动车产品。
